Geschichte der Run-Flat-Reifen
Vorkriegsanfänge
1934 – das Jahr, in dem Goodyear die LifeGuard-Technologie auf den Markt bringt. Sie bestand darin, einen zusätzlichen Nylon-Innenschlauch im Reifen zu platzieren. Im Falle eines Platzens oder einer Reifenpanne könnte er kurzzeitig die gesamte Last übernehmen. Dieses System verhinderte plötzliche Luftdruckabfälle, ließ es aber nicht weit kommen. Das zusätzliche Innenrohr hat nach und nach Luft freigesetzt, so dass genügend Zeit blieb, um einen sicheren Ort für den Radwechsel zu finden.
Krieg ist der Motor des Fortschritts
1941 – das US-Verteidigungsministerium kündigt einen Wettbewerb für Hersteller in den Vereinigten Staaten an, um einen Reifen zu entwickeln, der weitere 75 Meilen (120 km) laufen kann. Frühere Lösungen, die von französischen und deutschen Konzernen vorgestellt wurden – Modelle, die mit Gummischaum gefüllt waren – schnitten in Schlachten gut ab, als das Fahrzeug nicht so lange Strecken zurücklegte und die meiste Zeit auf dem Schlachtfeld als Schießstand verbrachte. Leider eigneten sie sich bereits nach wenigen bzw. mehreren hundert Kilometern Normalbetrieb zum Austausch. Die Idee von Reifen mit versteiften Seitenwänden aus Großbritannien hingegen ermöglichte es, bis zu 50 Meilen (80 km) ohne Luft zu fahren.
Dezember 1941 – das Finale des Wettbewerbs findet auf der Straße zwischen Miami und Tampa (Florida) "Tamiami Trial" statt, die durch die Everglade Sümpfe führt. Die Testergebnisse waren nicht sehr erfolgreich. Der beste Reifen hielt nur 22 Meilen (35 km). Die Arbeit der Konstrukteure war jedoch nicht umsonst. Das amerikanische Militär entwickelte die vorgestellten Seitenwandverstärkungstechnologien eigenständig, ohne dabei Geld für die weitere Entwicklung des Projekts zu sparen. Die maximale Laufleistung der Reifen konnte bei druckloser Fahrt auf bis zu 150 Meilen (240 km) verlängert werden. Der Einsatz innovativer Reifen in modernen Militärfahrzeugen war einer der Gründe für den Erfolg der amerikanischen Truppen bei Einsätzen in Europa.
Dynamischer Fortschritt
1955 – Goodyear führt einen Reifen mit einer Kunststoff-Innenauskleidung (Captive Air Shield) ein, die entwickelt wurde, um die Last bei Luftdruckverlust zu übernehmen. Sie bietet eine sichere Reichweite von bis zu 160 km bei Geschwindigkeiten von bis zu 80 km/h. Double Eagle-Modelle mit optionalen LifeGuard Safety Spare-Einsätzen werden einige Jahre später als „mit eingebautem Reserverad ausgestattete“ Reifen beworben. Die Beliebtheit dieser Lösung wird durch den hohen Preis begrenzt.
1958 – Chrysler schlägt US Royal verstärkte Seitenwandreifen vor, die für kurze Strecken luftlos fahrbar sind.
1965 – NASCAR-FormelFahrzeugs werden mit Reifen mit dem Lifeguard Racing Shield-System ausgestattet, eine Idee der Goodyear-Ingenieure. Dieses System wird bis heute erfolgreich eingesetzt.
Oktober 1973 – Die österreichische Firma Polyair (jetzt ein Marktführer in der Industrie von Luftfederbalgen für LKWs) stellt einen Reifen mit versteiften Seitenwänden, die aus innovativem Polyurethan-Typ hergestellt wird. Dieses Material behält die Elastizität wie Gummi, weist aber eine viermal höhere Verschleißfestigkeit auf. Das Polyair-Angebot ist um ca. 30 % leichter vom herkömmlichen Reifen und benötigt dank der sehr hohen Festigkeit der Mischung keine zusätzlichen Verstärkungen. Zudem wird der Reifen im billigeren Druckgussverfahren hergestellt und kann bis zu 100 km mit einer Geschwindigkeit von ca. 70 km/h zurücklegen. Durch eine deutliche Reduzierung der intramolekularen Reibung der neuen Mischung erwärmt sich das Modell deutlich langsamer und nicht so stark wie ein Reifen auf Basis von herkömmlichem Synthesekautschuk. Der Nachteil dieses Modells war ein deutlich schlechterer Nassgriff im Vergleich zu Standardreifen.
1978 – Goodyear führt den SST (Self Supporting Tyre) mit versteiften tragenden Seiten nach einem Druckabfall ein, ähnlich den heutigen Run-Flat-Modellen. Die zulässige Reichweite nach dem Einstich beträgt 64 km (40 Meilen) bei Geschwindigkeiten von bis zu 64 km/h (40 mph).
Run Flat heute
1987 – Der Porsche 959 ist das erste Fahrzeug, das mit Run-Flat-Reifen (Bridgestone RE71) serienmäßig ausgestattet ist. Dank dessen kann man eine Strecke von bis zu 100 km mit einer Geschwindigkeit von bis zu 60 km/h zurücklegen.
1997 – Run Flat Goodyear Eagle F1 GS-EMT-Reifen werden serienmäßig in der Chevrolet Corvette montiert und bieten eine Reichweite von bis zu 320 km bei Geschwindigkeiten von bis zu 88 km/h und einer Außentemperatur von 22 °C nach Durchstechen des Reifens.
April 1998 – Michelin präsentiert das PAX-System.
Dezember 1999 – Der Roadster Z8 ist das erste BMW-Modell, das serienmäßig mit dem RSC-System ausgestattet ist (dedizierte EH2-Felgen, Run-Flat-Reifen und Luftdrucksensoren).